Un problema que planteaba alguien hace unos días en la Comunidad de Google+, acerca de su wi-fi, y que no pude solucionar, me trajo a la mente como había ido evolucionando yo todos estos años en mi relación con el sistema del pingüino, y me di de cuenta de que algo estoy haciendo mal.

Mis inicios fueros como los de la mayoría que ahora solamente usamos GNU/Linux

Empecé allá por el año 2002.

A finales del 2001 había comprado mi primer PC, tras no pocas intentonas, ya desde antes de Windows 98, estando todavía como «lo más de lo más» Windows 95.

El caso es que, a finales de 2001 me decidí ¡por fin! a comprar un PC.

Recuerdo bien que su precio, incluida una impresora Epson y un escanner no me acuerdo la marca (creo que Epson también) fuera de 238.000 pesetas….1.400€ de los de ahora….toda una pasta…..

Recuerdo bien que había preparado unas 20.000 pesetas para pagar el sistema operativo. Acababa de salir Windows XP, y era lo que costaba la versión Home.

Yo creo que su fondo de pantalla predeterminado debe ser una de las imágenes más vistas de la historia informática:

Ya en ese momento me extrañó que el vendedor me estaba instalando el Windows Millenium «gratis».

Era a finales de 2001, como digo, y el vendedor me comentaba que todavía no dieran con la tecla para poder instalar el último sistema de Microsoft, el Windows XP, en los ordenadores que les diese la gana, de forma que no diese ningún problema.

Vamos….que les estaba costando poder piratearlo sin problemas.

Además, me comentaba que en cuanto acabase me instalaría «gratis» también el Office.

Yo, inocente de mí, alucinaba con la «enorme generosidad» de aquel vendedor.

El caso es que me llevé un PC  a mi casa con esos dos sistemas, Windows Me y Microsoft Office instalados por la cara y sin haber gastado un duro, muy agradecido al vendedor por su «generosidad».

El caso es que empecé a trabajar con el PC y no tardaron en llegar los primeros problemas en forma de virus.

Especialmente doloroso era aquel, de cuyo nombre no quiero acordarme, que te reiniciaba continuamente la máquina y que te infectaba ya nada más instalar el sistema y conectarte a Internet.

No sé la de veces que formateé mi disco duro por aquel entonces, pero si no batí el récord mundial, poco me faltó….

Era facilísimo infectarte: simplemente abriendo un correo con el Outlook Express que viniese con un adjunto, aunque a este no lo tocases, como estuviese infectado, eras carne de cañón.

Fue entonces cuando compré dos programas. Sí, los compré, ya que a mí eso de la piratería me sonaba a chino.

Y fueron un antitroyanos y el antivirus Panda.

Este último me dio más dolores que el pero de los dolores de muelas que pueda llevar pasado.

Entonces vas haciendo camino y ves que hay que andar pagando por casi todas las cosas buenas que te podías instalar, como el Nero para grabar CD’s o el Bat para los correos.

Fue entonces cuando lei algo que cambió mi vida para siempre.

Yo era muy asiduo lector de revistas informáticas y en una de ellas hacían una comparativa de navegadores de Internet. En esa comparativa estaban los clásicos como Explorer, Netscape u Opera, pero también hablaba maravillas de un navegador muy modesto, pero que había impresionado al redactor y, además, era Software libre (sin yo saber muy bien que era eso), y que no era otro que Phoenix 0.4.

Eso, unido a mi afán de toda la vida de apoyar siempre los proyectos modestos, hizo que me interesase por el navegador y, de paso, por eso del «software libre».

Y ahí, años 2002-2003, es cuando empiezo a recabar información acerca de eso de «las distribuciones Linux».

Por aquel entonces no eran, ni por asomo, lo fáciles de instalar que son ahora, aparte de que el reconocimiento del hardware todavía estaba en pañales. Por ejemplo, para que me reconociese mi módem USB de 256Kb tuve que sudar tinta. Luego ya con los router vía tarjeta de red era mucho más sencillo, pero hasta dar con ese tema….pasé un buen calvario para poderme conectar en Linux a Internet.

Mi primera distro fue Mandrake, ya que era la que se recomendaba para los neófitos en el tema. Y tengo que decir que era «relativamente» sencilla de instalar. Quizás lo que más recuerde de aquellos tiempos fue como aprendí la necesidad de  sacar copias de seguridad regularmente: me dispuse a hacer una instalación sin sacar copia previa de mis datos y….formateé sin darme de cuenta la partición de Windows xp….:-(

Así lucía:

El caso es que, poco a poco, me fui dando de cuenta de que mi sitio estaba al lado de los «pequeños», lejos del mastodonte que representaba Microsoft.

Y en esas que empecé mi periplo acerca del mundo libre y, porque no decirlo, gratuito.

Di con mis huesos en una tal Debian, aunque también es cierto que era mucho más complicada de instalar que Mandrake.

También, ya hacía mella en mí el distrohopping, probé Suse, y tengo que reconocer que nada más instalada me parecía especialmente bella, pero yo tenía metido entre mis cejas Debian y tenía que seguir intentándolo.

La culpa era de la paquetería .deb, mucho más liviana y rápida de usar que los RPM’s de Suse o Mandrake, aunque Suse con Yast te lo facilitaba todo mucho, si te acostumbrabas a manejar .deb, luego ibas con los RPM’s y se te hacían muy pesados, la verdad.

Pero claro….manejar Debian era algo, bastante, más complicado.

Y en esas se me abrió el cielo y por fin vi la luz cuando salió Ubuntu, años 2004-05.

Era como Debian, o casi, pero todo mucho más intuitivo y fácil de usar. Linux para seres humanos, decían. Aparte de que me enganchó el significado de la palabra y que era, a la postre, su lema: «Humanidad para los demás».

Aunque, también tengo que decir que una de las primeras cosas que hacía era cambiarle los colores e iconos por algo más azulado:

Y así fui instalando versión tras versión de Ubuntu cada 6 meses. Pero quería algo más.

Siempre digo que los usuarios de GNU/Linux somos algo masoquistas por definición. Tenemos tendencia a complicarnos las cosas. Y mi complicación consistía en instalarme la versión de servidor, a pelo, para luego irle añadiendo los diversos componentes que necesita todo sistema para funcionar.

Aparte de hacer que tu sistema fuese más rápido y consumiese menos RAM, hacía que entendieses mejor como funcionaban las cosas y aprendieses mucho más que si el sistema ya te lo trae todo por defecto.

Recuerdo el gnome-volume-manager…..

Era un camino duro, no siempre fácil, pero muy enriquecedor y lleno de experiencias que hacían que te vieses capaz de resolver cualquier problema que surgiese, a ti o a otras personas.

Pero como todas las historias bonitas, no pueden ser eternas y tienen su fin, y el mío llegó cuando Ubuntu sacó Unity.

Y ahí cometí mi gran error. En vez de volver a Debian, me tiré por el camino fácil y me recogí en los brazos de Linux Mint, distribución que recomiendo con los ojos cerrados a todo aquel que se aproxime por primera vez a Linux, pero que funciona todo tan bien, a la primera, que hace que te vayas acomodando y te olvides de trastear en las tripas del sistema.

Y claro….funciona bien…..hasta que falla, o no nos da lo que necesitamos en ese momento, como ocurrió en el caso que nombraba al principio con el usuario que tenía problemas con su wi-fi.

Y es aquí donde me doy de cuenta de que, en muchos aspectos, retrocedí en vez de avanzar en mi periplo con GNU/Linux.

Y creo que llegó el momento de volver a recuperar viejas sensaciones.

De momento escribo esto desde Debian….continuará.

Nos leemos gente.

Salud y república 😉